Column

Op weg naar belastingsverhogingen!

Een column door Gunther Buggenhout

Onlangs werd de jaarrekening 2008 uit de doeken gedaan. Deze cijfers vormen de weerslag van het gevoerde beleid en het is bij dat beleid dat het VB toch wel sterke bedenkingen heeft.

Zo vertoont de gemeentelijke kas een structureel tekort van 2 miljoen euro en zal het voorlopig nog een kleine 29 jaar duren vooraleer de gemeente haar schulden kan afgelost hebben. In 2007 was dit nog niet eens 11 jaar. De gemeente zou dus nieuwe schulden moeten aangaan om de oude te kunnen aflossen of goederen verkopen.

Onze gemeente, die het hoogste regime qua gemeentebelastingen in de regio heeft en in het aanslagjaar 2008 maar liefst 33 (!) verschillende soorten gemeentelijke belastingen en retributies kende (Ter vergelijking: Berlare: 21; Buggenhout: 21; Dendermonde: 32; Hamme: 33; Laarne: 18; Wetteren: 27; Wichelen: 16; Zele: 19.), is op weg naar een vierde belastingsverhoging onder liberaal beleid.

De oorzaak van deze ontsporing is uiteraard het betonnen beleid, een uiterlijk beleid van verfraaiing, dat Open VLD/SP.a-SLP graag voert. Verscheidene prestigeprojecten zoals de atletiekpiste en De Biekorf bleken zware aderlatingen te zijn, omdat de reële kosten dubbel als geraamd uitkwamen en/of omdat de projecten verlieslatend zijn. Schepen van Financiën François Willems (SLP) verklaarde de tering naar de nering te zullen zetten en te besparen op investeringen. Maar met de uitgave van 1,1 miljoen euro voor een ‘vertoefplatform’ komt er in 2009 geen einde aan het betonnen beleid.

De schepen dacht er nog een positieve noot aan te geven door te stellen dat Groot-Lebbeke dan weer wel de meest actieve gemeente is. Het is goed om allerlei diensten te kunnen aanbieden, maar zowel gebruikers als niet-gebruikers worden daarvoor belast. Zo werd er recent een prijssubsidiereglement goedgekeurd – niet door het VB – waardoor voor elke euro die een bezoeker voor een ticket in De Biekorf neerlegt, de belastingbetaler maar liefst 3,4 euro moet bijleggen! Tot zover het gouden ei van Open VLD/SP.a-SLP. De belastingsbetaler moet dubbel en dik opdraaien voor de prestigeprojecten, die dienen om de leden van het College van Burgemeester en Schepenen naambekendheid te geven.

Het VB vreesde al langer het uit de hand lopen van de schulden en heeft er op de gemeenteraad meermaals op aangedrongen om aan kostenbeheersing te doen en de zware investeringen meer in de tijd te spreiden. Het is voor het VB belangrijk dat er voorrang wordt verleend aan projecten die in eerste instantie de inwoners dienen, zoals bijvoorbeeld het aanleggen van veilige voet- en fietspaden en het aankopen van speeltuigen voor alle speelpleinen. Het VB wil eerst en vooral een sociaal beleid met lage belastingsdruk en een gezond financieel beleid dat niet steunt op meevallers, maar wel op bekwaamheid en een doordacht politiek beleid.




Categorie: