Nieuws

Burgemeester in (circus)nesten

Enkele weken geleden kreeg het circus Rafaël de sectie dierenwelzijn van de federale politie op haar dak. Een actie dat nota bene plaats moest vinden in Lebbeke. Raadslid Ilse Craessaerts haalde zwaar uit naar de meerderheid Open VLD, Sp.a/Spirit.

De situatie van de leeuwenwelpen die – illegaal – in te krappe kooien werden gehuisvest, was één van de aanleidingen van de inval van de federale politie. Enige vergunning voor het vervoeren en houden van leeuwenwelpen ontbrak bij dit circus. Het is niet de eerste keer dat dit circusbestuur in aanvaring komt met de politionele overheden. De bevoegde federale politie-inspecteur, dhr. Tony Van Herenthals, verklaarde in de pers dat het circus nauwgezet gevolgd werd omdat de circusdirecteur bleef volharden in de boosheid. Hij bleef de aanbevelingen en de aanmaningen van de overheden simpelweg naast zich neerleggen.

Ten gevolge hiervan wordt dit circus geweigerd in tal van andere Vlaamse gemeenten. Lebbeke is één van die uitzonderingen. Burgemeester Saeys trad niet op, omdat hij ‘ de broodwinning van die mensen niet wilt afnemen’. Tijdens zijn repliek, na de uiteenzetting van Ilse Craessaerts, gaf de burgemeester toe dat hij het circus heeft toegelaten ‘wegens het slechte zomerprogramma’.

Het toewijzen van een veel te krappe standplaats voor dit circus, door de burgemeester, bracht het in overtreding met de geldende wetten. Dierenrechtenorganisatie Gaia gaf aan dat het voorzien van reglementaire binnenverblijfplaatsen door het circus zelf, niet mogelijk was door deze toewijzing door de burgemeester.

Door een – waarschijnlijk – gebrek aan de nodige kennis in verband met circusevenementen en de indruk dat werd gegeven dat het allemaal zo geen vaart loopt als blijkt, komt onze gemeente op een – wederom – negatieve manier in de pers. Vlaams Belang heeft geen enkele behoefte om iemands brood af te nemen. Maar wanneer blijkt dat een circusdirectie zich consistent niet in orde wilt stellen met de regelgeving, moet het financieel belang van enkelen wijken voor het algemeen belang. Zelfs voor dierenwelzijn. Wat van de burgemeester en van de bevoegde schepenen in het bijzonder wordt verwacht, is een doortastend en professioneel optreden. Niet de hand boven het hoofd houden van diegenen die een regelgeving overtreden wegens een ‘slecht zomerprogramma’.

Vlaams Belang Lebbeke hoopt dan ook dat in de toekomst het programma ‘Dieren in nesten’ niet moet worden vervangen door ‘Burgemeester in nesten’. Tja…